因凡蒂诺就任国际足联主席之后，一直致力于大胆的改革和创新——两年一度的世界杯、全球国家联赛、32支球队参加的世俱杯……
这些想法就像从发令枪中射出的子弹一样，从他的脑海中喷涌而出。
目前，有一项改革已经真真实实地落地——在2026年，世界杯决赛圈的球队将从32支扩大到48支。
那么，48支球队的世界杯究竟该怎么组织？采用什么样的分组方式呢？
因凡蒂诺为了国际足联的利益，选择了扩军。
为了钱，必须扩军
首先，对于48支球队的世界杯，外界的第一印象是——比赛质量肯定会下降。
但因凡蒂诺看不到这一点吗？他曾是欧足联的秘书长，有长期运营欧冠等最高水平联赛的经验……
但他必须这样做——让国际足联下属的各大洲联合会获得更多的资金，并获得更多的世界杯参赛席位，这是因凡蒂诺竞选之初就做出的承诺。
现在因凡蒂诺执掌的是拥有211个会员单位的国际足联，其中大多数协会的资金来源都完全依赖于国际足联的拨款，而国际足联90%以上的收入都来自男足世界杯。
上个月，因凡蒂诺公布了一个数字，国际足联在2022年卡塔尔世界杯周期中赚了75亿美元，相比于俄罗斯世界杯多赚了10亿美元。
而到了2026年，加拿大、墨西哥和美国首次主办扩大至48支球队的世界杯时，这个收入会来到100亿美元。是不是有些成员国已经激动得跳了起来？
48支球队入围决赛圈意味着更多的比赛，会有更多的衍生产品可以卖给转播公司和赞助商，并且会卖出更多的门票。
扩容的世界杯又给了另外16个国家参赛的机会，随之而来的还有更多的商业价值。
下一届世界杯的赛制，需要国际足联好好思索。
如何分组？如何避免默契球？
48支球队参赛给赛制带来了新的挑战，目前国际足联倾向于将所有球队分成16个小组，每组3队，前两名进入淘汰赛，这意味着32天内将踢上80场比赛。
16×3赛制的主要优势在于它给了因凡蒂诺想要的额外比赛，这种增量也是转播商喜欢的。而对于走到最后四强的球队来说，最多也只需要打7场比赛，这意味着俱乐部们不会有太多的抱怨。
然而，新赛制也会有额外的风险——3支球队组成的小组，最后一场比赛开打时，已经踢完两场比赛的球队会处在一个不利的位置，还在比赛的两支球队完全可以本着互惠互利的结果踢一场默契球。
在1982年世界杯上就发生过类似的事，前联邦德国和奥地利双双晋级下一轮，做掉了阿尔及利亚队。
这场被称为“希洪之耻”的事件完全可以被避免——当4支球队一个小组时，所有球队可以同一时间打最后一轮比赛。
《体育分析杂志》在2021年发表的一篇论文也研究了16×3模式发生默契球的可能性，其研究结果令人担忧。
“我们的论点表明，引入三人一组是世界杯历史上可怕的倒退”，文章主要作者朱利安·盖扬是哥伦比亚大学的数学家，“‘希洪之耻’会再次成为可能，即使并非所有球队都会串通一气，但仅仅是操纵比赛的可能性存在，就会严重损害世界杯。”
对于这些可能的情况，国际足联技术总监温格接受采访时表示，国际足联也在思考其他赛制的可能性。
有两个新想法——一是12组，每组4支球队；另一个是更美式的分组办法，分成两组，每组各24队。这可能会一定程度避免默契球，但消极的一面，会把比赛延长到104场，要知道现在的比赛是64场……
最新的消息显示，据《马卡报》报道，国际足联将在卡塔尔世界杯之后对2026年世界杯的赛制再次进行讨论。
