编者按：这里是一个怀旧剧场。
“白蛇传”的故事，最早见于明朝冯梦龙的《白娘子永镇雷峰塔》。全国几乎所有的戏曲剧种，甚至包括木偶戏、皮影戏都有《白蛇传》的演出。其中以文武开打、唱做并重的京剧《白蛇传》最具特色。然而，经历过上世纪90年代的人们，提到“白蛇传”故事的第一反应，恐怕都是两岸在1992年合拍的50集电视剧《新白娘子传奇》中的情节。
《新白娘子传奇》海报
这部电视剧于当年在台视首播，次年引进大陆进行播映，一经播出便引起巨大轰动，并在后来的十几年间不断地在中央电视台及各地方电视台重复播出，一度成为中国电视史上收视率、重播率以及翻拍率最高的电视剧。
许仙、白娘子、小青
电视剧的大体情节可以说是民间故事的“电视化”。既然剧名里带了一个“新”字，电视剧的情节自然有不少出于原创。比如传统故事里的白蛇“盗草”，在电视剧里就衍生出了“盗丹”“求草 ”“索魂 ”三部曲。白素贞救夫的难度和危险度大大提升，刻画出白娘子的痴情。而“水漫金山”由白蛇单独斗法发展到青白二人联合斗法，由法海被动斗法变成白蛇被动斗法。这其中又增加了法海咄咄逼人和仗势欺人的细节，弱化了原本故事里白娘子水漫金山时的妖性，而体现出了她的迫于无奈。
剧中的法海和尚
这样一来，作为《新白娘子传奇》的主角，赵雅芝扮演的白素贞就集中体现了中国传统女性的温柔、贤惠、善良的美德，迎合了许多观众留恋传统女性美的心理。尤其是内地的观众多年前已在《上海滩》中为赵雅芝扮演的冯程程倾倒，而白娘子仍然美丽，还更加成熟和善解人意。于是，观众为她着迷，再一次掀起了“赵雅芝热”。
与此同时，其他几个人物形象也与传统故事里的人设拉开了距离。有意思的是剧中三位主角均为香港女明星来出演：除了赵雅芝之外，许仙由叶童饰演，小青由陈美琪扮演。应该说，叶童的反串恰到好处地表现出了许仙的儒雅（或者说是柔弱）性格。
至于电视剧中的小青，她一直是白娘子的忠实伴侣，不仅在日常生活中任劳仍怨，而且还跟随白蛇出生入死，明知不敌却依旧和法海做殊死斗争，结果自己深受重伤。为了给白素贞报仇，她在清风洞中苦修二十年，习就飞刀绝技后回来找法海报仇。这些都是民间的侠义思想，刻画出了一个快意恩仇的侠女形象。相比原本传统故事里只是对白蛇“惟命是从”的青蛇，可以说《新白娘子传奇》对小青形象的塑造是更加成功的。
闯地府
在结构上，《新白娘子传奇》也有新颖之处。对白是电视剧的重要构架形式，剧情的推动就是由大量的人物对白来实现的。而《新白娘子传奇》中部分对白采用唱词代替，突破了传统电视剧的念白形式。观众一定对剧中“一言不合就开唱”的台词表达印象深刻，因为《新白娘子传奇》里一共拥有一百多段唱段！比如，在“舟遇”一段，小青代白娘子与许仙互报家门，“前世今生调”两句一段唱词对答，避免了彼此问答形式的枯燥拖沓。而后一曲随着湖波荡漾的“渡情”，暗示了许仙和白娘子一见钟情，把“渡情”从背景音乐中提升出来，使其成为剧情的重要组成部分了。
美国音乐大师亨利·曼西尼曾经说过，只有电影本身是足够好的，再加上音乐也很好，这才会是一部杰作。这句话不仅适用于电影艺术，同样适用于电视剧。在《新白娘子传奇》中，最为观众所熟知的便是主题曲《千年等一回》，无论歌名还是副歌部分一直循环演唱的“千年等一回，我无悔啊”，都可以视作该剧中心人物白素贞与许仙爱情故事的总结，也好似两人一生的诉求。这首由擅长演唱民谣和情歌的高胜美演唱的《千年等一回》，更是一度红遍大江南北。
《千年等一回》
遗憾的是，从某种意义上说，《新白娘子传奇》也是自己成功的牺牲品。整个电视剧可以分成两个部分，前半部分（1到30集）是讲述白蛇和许仙的故事。据说，编剧贡敏原本决定把本剧写到白娘子被囚禁于雷峰塔后结尾。然而，后来制作方觉得效益不错，又决定把该剧内容加长到50集，其内容多是围绕在白蛇与许仙之子许仕林和玉兔精胡媚娘的爱情以及仕林救母两个主题。这样一来，一个原本就不太长的故事就强拉硬扯，加进不少水份后多凑了二十集，还多出了金钹法王这样纯属虚构的新角色。后半部分的剧中人物形象单薄，剧情拖沓，实在令观众生出“鸡肋”之憾。尽管《新白娘子传奇》的前半部分，确是毫无疑问的佳作，甚至称为“一直被模仿，始终未超越”也是不为过的。
