在移动通信网络的初期，每个小区都具有相同的大小和容量。随着城市建设和用户数量的增加，用户密度不再相等。为了适应这种情况，在用户密度较高的地区，缩小小区面积，或者将小区内基站的全向天线改为定向天线，从而增加每个小区分配的信道数量，以满足话务量增加的需求。这项技术被称为细胞分裂。
目的
使用蜂窝移动系统的目的是提高频谱效率。频率复用是一个概念，而小区划分是另一个概念。当业务密度开始增加时，每个小区Ci中的信道Fi不再能够为移动站提供足够的呼叫，因此初始小区可以被分成更小的小区。
用户密度越高，地块越小，单位面积的频道越多。如果这还不够，你可以增加更多的渠道。例如，在GSM系统中，有12组频率，每组有4个信道。当采用N=7时，可以从12组中选择7组频率，但相邻小区尽量不使用相邻频率，业务量大的小区可以借用剩余的频率组。
采用小区划分的方法，有限的频谱资源可以通过减少同频复用距离来增加单位面积的信道数和系统容量。
细胞分裂方法
在原始基站上拆分
在原有小区的基础上，将中心基站的全向覆盖划分为若干个定向天线小区。
为了支持从非定向天线到扇区划分和小区划分的过渡，必须在建立非定向天线辐射之前进行频率分配规划，这使得在不改变现有系统的信道分配的情况下，通过增加信道、关闭、增加系统以及重新调谐合并器和收发器来增加服务区域的容量成为可能。
在原始基站上拆分的优点：
1.增加小区数量，但不增加基站数量。
2.重叠区域小，有利于切换。
3.利用天线的定向辐射性能可以有效降低同频干扰。
4.减少维护工作量和基站建设投资。
增加新基站的划分。
减小小区半径，添加新的小区，并在适当的地方添加新的基站。此时适当降低原基站的天线高度，降低发射功率。
当总频率不增加时，小区划分会增加原小区使用的信道数量，从而增加系统容量和容量密度。
在实际操作中，可以先分1:3，再分1:4的三叶草形地块，也就是134类型的二次划分。
拆分技术
有两种细胞分裂技术：
固定分割
在建立每个新的分裂小区之前，必须制定一个计划，包括信道数量、发射功率、频率分配、小区基站的位置选择和业务负载，所有这些都必须考虑。准备完毕，服务截止时间选在业务量最低点，一般是周末午夜。最好在2小时内停止系统，这样在切换过程中只会出现几次通话中断。
动态分裂
该方法基于频谱效率分配的实时利用。由于在业务高峰期不会有整个小区处于空闲状态，此时动态拆分小区基站的算法极其繁琐。
存在问题
小区划分是通过增加空间中的频率复用效率来扩展移动通信容量的重要技术，但是现在“小区划分”正在接近其技术极限。GSM在中国开通以来，网络扩展一直以小区划分为主。而在流量密度较高的大中城市，如北京、上海、广州、深圳等大城市的GSM网络，基站的布局已经非常密集，市区基站间距缩小到300-500m。大规模增加基站数量是不可能的，只能通过特殊措施在部分地区新建几个基站。
