根据信号理论的原理，如果向接收端提供一个其他衰减程度的原始发射信号的副本，对于接收信号的正确判定是有帮助的。这种通过提供发射信号的多个副本来提高接收信号的正确判定率的方法称为分集。分集技术用于补偿衰落信道的损失。它通常利用无线通信环境中同一信号的独立样本不相关的特性，采用一定的信号合并技术来改善接收信号，以抵抗衰落带来的不利影响。空间分集可以克服空间选择性衰落，但分集接收机之间的距离必须满足波长大于3倍的基本条件。
分集技术简介
衰落效应是影响无线通信质量的主要因素之一。其中，快衰落深度可达30~40dB。通过提高发射功率、增加天线尺寸和高度来克服这种深度衰落是不现实的，而且会对其他电台造成干扰。而采用的是分集方式，即在几个分支上接收到承载同一消息的相关性很小的信号，然后通过合并技术将每个分支的信号合并输出，这样在接收端可以大大降低深度衰落的概率。相应地，需要采用分集接收技术来降低衰落的影响，以获得分集增益，提高接收灵敏度。该技术已广泛应用于移动通信、短波通信等参量信道。在第二代和第三代移动通信系统中，这些分集接收技术已经被广泛使用。
分集技术的基本原理
分集的基本原理是通过多个信道(时间、频率或空间)接收相同信息的多个副本。由于多个信道的传输特性不同，信号的多个副本的衰落也不会相同。接收机可以通过使用包含在多个副本中的信息来正确地恢复原始传输信号。如果不采用分集技术，在噪声有限的情况下，当信道条件较差时，发射机必须发送较高的功率才能保证正常的链路连接。在移动无线环境中，由于手持终端的电池容量非常有限，反向链路中可用的功率也非常有限，分集方式可以降低发射功率，这在移动通信中非常重要。
分集技术包括两个方面：一是分散传输，使接收端能够获得多个具有相同信息的统计独立的衰落信号；第二种是集中处理，即将接收机接收到的多个统计上独立的衰落信号进行合并，以减小衰落的影响。所以，要获得分集效果，最重要的条件就是每个信号要“不相关”。
多样性技术的研究意义
在实际的移动通信系统中，移动台经常工作在城市建筑物或其他复杂的地理环境中，移动速度和方向是任意的。发射信号经过反射和散射的传播路径后，到达接收端的信号往往是多个幅度和相位不同的信号的叠加，使得接收信号的幅度随机波动，形成多径衰落。不同路径的信号分量具有不同的传播延迟、相位和幅度，并且添加了信道噪声。它们的叠加会使复合信号相互抵消或增强，造成严重的衰落。
这种衰落会降低可用的有用信号功率，增加干扰的影响，导致接收机接收信号失真、波形展宽、波形重叠、失真，甚至造成通信系统解调器输出大量错误，使其根本无法通信。此外，如果发射机或接收机处于移动状态，或者信道环境发生变化，信道特性会随时间随机变化，接收信号会因多普勒效应而出现更严重的失真。在实际的移动通信中，除了多径衰落，还有阴影衰落。
当信号被高楼阻挡时(例如，移动台在远离基站的建筑物前移动)或t
为了提高移动通信系统的性能，可以采用分集、均衡和信道编码来改善接收信号质量，这些技术可以单独使用，也可以组合使用。
