背景在以人物为主体的照片中起着非常重要的作用，通过人物与背景的关系可以揭示人物的内心世界。背景是人像拍摄中最重要的元素之一，可以烘托主题，营造情境，增加美感。
从人像摄影的实践来看，背景可能是多种多样的，包括平面、深度、室内和室外.如何利用背景刻画被摄人物的性格特征，可以从以下几个方面考虑：
首先，根据照片的主题选择背景。
在给人拍照时，摄影师通常有非常明确的创作主题。因为题材不同，摄影师在选择背景时要根据具体情况合理选择。比如你想表现被摄对象的职业特点，可以以他的工作现场为背景，实地用自然光拍摄，从而营造画面中正常的氛围，把环境作为画面的重要组成部分，用环境衬托人，用环境提醒人的内心世界。
如果照片反映的是人物的外貌和气质，背景要简洁朴素。这样可以很大程度上强化主体，人物形象显得鲜明生动。为了刻画人物的性格和艺术成就，摄影师选择了巨型的抽象画背景，并画出了摄影师的服装。于是，这种独特的背景凸显了人物形象，让人过目不忘。
第二，根据背景内容选择不同的光圈。
背景内容一旦确定，如何表现背景就成了关键问题。背景的具体表现方式取决于背景的内容。如果背景是整体，是画面的一个有机而重要的部分，能够传达很多有助于观众理解主体的信息，就应该采用关闭光圈的方法，使背景的细节相当清晰。如果背景只是用来作为不同于主体物体的色调成分出现在画面中，可以放大光圈使其在画面中显得模糊。
第三，掌握画面中背景的比例。
背景图片应该占多少才是最佳位置，没有规定，但有一些原则可以借鉴。例如，如果你拍摄一个显示主体职业的环境肖像，背景可以使用得更大。只要不是大到占了一个嘈杂的地方，就可以拍下人们出行的照片。当画面中有名胜古迹时，背景可以占据尽可能多的位置，避免拍出不完整的风景照片。另外，拍摄人物全身像的背景要多一些，以免造成束缚感，而拍摄半身像和人像照片的背景要少一些，这样可以让观众的注意力更集中在主体上。
第四，避免一些不好的背景。
好的背景可以衬托和美化被摄者，不好的背景会影响画面的美观。在摄影中，有些场景通常不适合作为背景：
1.景色凌乱复杂。
2.以亮色块主导观众的风景。
3.带有冷色的景物(因为当它反映在被摄对象的脸上时，会使人物显得病态)。
4.反差异常强烈的景色。
“摄影是减法的艺术”这句话朗朗上口，在拍摄人像时依然适用这个规律。背景的作用是烘托主题，但不能抢主题，所以简单。在简单中求变，是我们在拍摄人像时应该努力处理背景的方向。
