由于雷纳托·莫伊卡诺因伤退出了4月30日UFC格斗之夜的头条主赛，原定4月23日宋亚东VS瑞奇·西蒙的比赛延期至当日举行，并升级为五回合头条主赛。
这将是宋亚东继上一场不敌桑德哈根后，再次出战头条主赛，时隔7个月重新回到八角笼，宋亚东的回归战也吸引了所有中国格斗迷的目光。
宋亚东
比赛改动不打乱备战节奏
“得知消息的那天，我正准备去跑步训练，我的教练打来了电话，他说赛事有变，我当时挺慌的，以为是对手退赛什么的。”万里之外的宋亚东在接受采访时透露了这么一个小细节。
“结果教练说比赛挪到了下周，变成头条主赛，问我打不打……我立刻就答应了下来，这是一个好消息，比对手退赛要强。”
事实上，在距离比赛只有几天的时候突然出现调整，对任何人都是一个挑战。虽然宋亚东的比赛对手没变，但升级到头条主赛，意味着他必须和对手进行五回合的较量，对于体能储备的要求变得更高了。
不过对此，眼下宋亚东并不太在意，他表示，“三回合还是五回合我都可以，没有问题，只是多了一周的时间，我还是会按照正常的训练来。自己心里蛮高兴的，又能打头条主赛，关注的人肯定更多了。”
宋亚东一直保持着这种乐观与自信的心态，究其原因，他表示一切来自于平时的艰苦训练，“我知道自己的水平，也知道对手的水平，如果发挥出来，打赢这场比赛就没有问题。”
自信归自信，宋亚东对于对手还是进行了详细的研究，也做好了应对的计划，“西蒙的站立和摔跤都不弱，爆发力很强，尤其是摔跤中的爆发力，我还是要从站立打击方面作为突破口，五回合对于耐力要求很高，我要找机会重创他，降低他的体能，希望KO他赢下比赛。”
宋亚东在上一场比赛中眼眶严重受伤。
眼眶手术后，依然充满斗志
在宋亚东的描述中，对手西蒙是一个硬茬，目前他职业战绩20胜3负，并且最近保持了5连胜，势头强劲。不过在西蒙的3场败绩中，有一场就是输给了宋亚东如今的教练菲波，这一定程度上让外界对宋亚东的备战增加了信心。
宋亚东也没有回避这一话题，他直言，“菲波告诉我，虽然当时赢了他，但他的水平一直在进步。”
“当然我们也做了很多专项训练，比如对西蒙擅长的东西，我们也练了防守和应对，总之，我希望能够KO他，不管最终是以怎样的方式。”
始终对自己充满信心，这是人们所熟悉的宋亚东。不过，宋亚东复出即遭遇强敌也是顶着巨大压力的。
毕竟他输掉了上一场比赛，还伤到了眼部，在赛后宋亚东甚至做了眼眶手术，取出碎骨，并在断裂处植入了钛合金。
回忆去年9月份的那场比赛，宋亚东对当时的情况依然历历在目，“当时第二回合我就伤到了眼睛，后面完全是凭着意志力在打，没有太多的技巧了。”
“通过这场比赛我告诉自己，最重要的还是要保护好自己，尽量避免这样的伤病，这对比赛后期会有很大的影响。”
宋亚东上一场比赛不敌桑德哈根。
下一个目标，冲击世界前五
从宋亚东的回忆中，人们能感受到当时他所处的困境，但比赛中的宋亚东依然骁勇，如果不是因为伤口过大被裁判终止比赛，最终的结果犹未可知。赛后，就连对手桑德哈根也对宋亚东给予了高度评价。
“其实当时我也挺慌的，血流得太多，（右眼）视线模糊，已经看不见了，但你不能表现出来，在八角笼里我们既是格斗选手，也是演员，需要会演，不能让对手看出你受伤了、胆怯了，相反要让对手恐慌……”
说这番话的时候，宋亚东特别认真，这是一个优秀格斗选手必须迈过的心理关——哪怕身处逆境，哪怕遭遇重创，在擂台上必须打出自己的气势，成为让对手惧怕的那个人。
很显然，宋亚东不仅拥有强壮的体魄，也拥有强大的心理，重新站上赛场，他想要的也绝不只是眼前的一场胜利。
宋亚东表示，希望在今年将自己的排名提升一个级别，“我现在是前十，如果赢下这场比赛，我想去打前五的选手，我的目标也是冲击前五。”
