除了“强硬”,似乎已经找不到更好的词汇来形容季后赛的吉米·巴特勒。
56分9个篮板和2次助攻,在帮助热火以119比114战胜东部第一雄鹿的这一战,巴特勒上演了这个赛季最伟大的个人英雄主义。
在将系列赛大比分改写为3比1的同时,巴特勒也刷新了热火队史的季后赛个人得分纪录。
而如果不是勒布朗·詹姆斯在稍晚的比赛中,最后时刻完成强势逆转,这一夜可能只属于巴特勒。
22分20个篮板加上7次助攻,38岁的詹姆斯同样将系列赛的比分改写为3比1,并且同样创造了一系列历史数据纪录。
官方数据显示,NBA此前一共271次系列赛战至3比1,只有13次落后的球队完成翻盘,领先球队的晋级概率高达95.2%,今年季后赛的“黑七”和“黑八”奇迹,似乎已近在眼前。
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詹姆斯
巴特勒和詹姆斯,逆境中的强者
当雄鹿和热火的第四战还剩最后1分21秒时,雄鹿还领先1分,巴特勒带球运过前场,面对霍乐迪的防守,直接在三分线外干拔跳投,篮球在空中划出一道美妙的弧线应声入网,迈阿密的FTX球馆沸腾了,但巴特勒却只是面无表情地立刻投入防守。
下一个回合,同样是巴特勒一个人运球过半场,然后同样面对霍乐迪,一个后撤步,踩着三分线果断跳投,再次命中。热火将领先优势扩大到3分,主场球迷的喊声更加激烈,而巴特勒也终于释放出了自己的情绪。
“这就是我的地盘”,他挥舞手臂,一遍一遍喊着这句话,那股激情,仿佛一下将时光拉回到了韦德还在热火的时代。彼时,韦德曾跳上记录台,朝观众喊出类似的话释放情绪。
但如今的巴特勒,似乎比韦德更具英雄主义色彩。在命中这两球之前的3分多钟,热火还落后12分,但巴特勒却强硬地扭转了局势。他的单场56分不仅是热火队史的季后赛新高,也是NBA历史的季后赛第四高分。
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巴特勒
四场比赛,场均36.5分、5.5个篮板、5次助攻,投篮命中率63%,三分球命中率53%……光是这些数据,已经足以说明巴特勒在这轮系列赛的影响力,但是还不够体现他有多强硬。
还有一项数据显示,这轮系列赛里,当热火落后1-5分时,巴特勒的投篮命中率为75%,平均可以在此后得到6.8分;热火落后6-10分时,巴特勒的投篮命中率为70%,场均得到11.7分。
事实上,这个赛季常规赛的巴特勒表现并不抢眼,甚至一度被质疑在“划水”,但到了季后赛,越是逆境,巴特勒就越是强硬。
而同样在常规赛时常“隐身”,到了季后赛关键时刻却掌管比赛的,还有38岁的勒布朗·詹姆斯。
相对于伤兵满营、天赋平平的热火,詹姆斯和他的湖人状况并没有那么糟糕,但是灰熊“恶汉”狄龙·布鲁克斯在这轮系列赛的不停叫嚣,却烘托出了詹姆斯的强硬。
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狄龙·布鲁克斯
系列赛之前,他就喊着“准备好横扫湖人让他们早点休假”,到比赛中又对着詹姆斯的裆部“重拳出击”,并且说出“他老了,不行了,我不会尊重他,除非他在我头上砍下40分”。
于是乎,詹姆斯在赛前微微一笑,然后在比赛中怒砍22分和20个篮板,常规时间的最后一攻,詹姆斯顶着赛季最佳防守球员小贾伦·杰克逊上篮命中,将比赛拖入加时。到了加时赛,他直接顶着布鲁克斯的防守打进关键两分。那一刻,詹姆斯终于伴着全场的“MVP”呼喊发出怒吼,而不远处的布鲁克斯只能无奈成为“英雄球”的背景。
两场比赛,两次大逆转,两个“下克上”的3比1……巴特勒和詹姆斯用各自的方式,证明了什么是季后赛的强者。
马丁和里弗斯,英雄身边的“罗宾汉”
当然,篮球终究是一项团队运动,48分钟的鏖战,就算是有能力逆天改命的英雄,也不可能在48分钟里一直保持着最高强度。
巴特勒和詹姆斯有能力在最关键时刻接管比赛,打出高潮,但在此之前,他们都需要队友做出贡献,为最终的逆转打下基础。就如詹姆斯在赢下这场比赛之后所说,“在比赛进入胶着阶段前,我们没有创造好的投篮机会,是拉塞尔的连续三分球,帮助我们把比赛拖入加时,他太关键了,向他致敬。”
拉塞尔
全场砍下17分的拉塞尔,用连续3个三分球帮助湖人扭转了局势,不过纵观整场比赛,詹姆斯最好的帮手,还应是24岁的年轻后卫奥斯汀·里弗斯。
出战41分钟,得到全队最高的23分并送出6次助攻,真实命中率高达58%,效率正负值则是首发球员中最高的+12,除了詹姆斯的+8,其余的首发球员效率值都为负数。
事实上,当里弗斯在这个赛季成为湖人最重要的外线投手和后场突破手之后,他那段小人物逆袭的故事就已经被媒体津津乐道。一位落选秀,怀揣着和偶像一起打球的梦想,来到了纸醉金迷的洛杉矶,彼时,湖人管理层没人能够保证他的双向合同最后能变为一份正式合同。
在这场豪赌中,里弗斯用他的勤恳和专注赢得了球队的信任,也赢得了球迷的尊重。帮助球队逆转的这一夜,当他站上罚球线时,湖人Crypto球馆里响起了“MVP”的呐喊,在洛杉矶历史上,能够享受到这种待遇的球星并不算多。
里弗斯(右)
“我显然不是MVP的候选人。”当记者在赛后问起里弗斯的感受时,这位一步步从无球可打的“村曼巴”,成为詹姆斯身边的“罗宾汉”的年轻人显得颇为腼腆低调,“但是谢谢球迷们的爱,两年前我从没想过会有这样一天。”
里弗斯成为了詹姆斯身边的“罗宾汉”,而巴特勒身边的凯莱布·马丁,也在扮演着同样的角色。
和里弗斯一样是落选秀,同样曾经无球可打,甚至比里弗斯的境遇更惨——他最初只得到了一份短暂的10天合同,在努力将其转化成标准合同之后,又因为表现不稳定而被裁掉。
好在马丁经历了痛苦沉沦之后,很快重整旗鼓,并且牢牢抓住了热火抛出的橄榄枝。
从上个赛季场均贡献9.2分、3.8个篮板、1次抢断、三分命中率41.3%,到本赛季季后赛成为球队的第三得分点,场均贡献13.5分、6个篮板、2.3次助攻、三分命中率47%。当热火遭遇奥拉迪波和希罗的伤病时,马丁成了巴特勒在攻防两端最可靠的帮手。
凯莱布·马丁(左)
就在热火策动最后5分钟那波惊天逆转过程中,正是马丁顶着“字母哥”防守的三分球和关键抢断,帮助巴特勒的“英雄球”做好了铺垫。
“我的主要任务是防守,但在需要的时候我可以投进球。”马丁的“强硬”也体现在了他的赛后采访中,“我很习惯打关键球,我们在常规赛经历过很多这样的关键时刻。”
超越技术层面的精神力对决
季后赛是强者绽放光芒的舞台。而所谓的强者,并不分超级球星或小人物。
只要拥有坚定的求胜欲望,能够在关键时刻将这种精神力量转化为球场上的表现,就能够配得上强者的头衔。
在这天的两场季后赛中,巴特勒和詹姆斯,以及他们身边的马丁和里弗斯,都可以算得上强者。但被他们击败的雄鹿和灰熊,依然有人打出了强者的表现。
布鲁克·洛佩斯(左)和霍乐迪
事实上,在和热火对阵的第四场比赛,雄鹿在客场的大部分时间里都保持着领先优势。35岁的雄鹿中锋布鲁克·洛佩斯在39分钟的出场时间里拼尽全力,36分、11个篮板、2次抢断和3个封盖,已经可以展示出他的求胜欲望,在比赛最后已经无法反败为胜的情况下,他还命中了一记打板三分球。
“巴特勒今天确实没有做不到的事情,他一直在进球。”洛佩斯在赛后接受采访时也赞叹了巴特勒,但同时也坚定地说,“我们现在必须有一场一场去打的心态。”
而在赛后拒绝了采访的“字母哥”其实也是带伤出战,在这轮系列赛的第一场比赛中他遭遇了背部挫伤,随后退出比赛,并且缺席了此后的两场。眼看着雄鹿被逼到了大比分落后的逆境,“字母哥”也在队医的许可下火线回归。
尽管在最后时刻没有能够回应巴特勒的进攻,并且还出现了致命失误,但是他依旧在29分钟时间里得到了23分、10个篮板和10次助攻,以及1次抢断和2次封盖的“三双”表现。
“字母哥”火线回归,但未能挽救球队。
正如热火的斯波教练所说,在季后赛这样重要的舞台,所有人都会为了赢球而提升强度。
灰熊的莫兰特也和“字母哥”一样,为了胜利顶着伤病回到赛场。走上赛场之前,当灰熊队医给莫兰特的右手按摩放松时,他还是一脸痛苦的表情,但到了赛场上,他依旧不顾一切地杀入禁区,试图制造杀伤。
下半场,莫兰特在进攻中失去平衡,下落时右手着地,然后疼得在地上挣扎,但在回到更衣室进行了短暂处理之后,他又回到了球场上,并且在常规时间发动了反超比分的快攻。
“字母哥”和莫兰特的坚持同样值得敬佩,他们的坚持,让这两场比赛超越了技术和战术的范畴,上升到了精神力战斗的层面。
莫兰特
其实在这场比赛之前,巴特勒同样被打上了“出战成疑”的标签,上一场比赛中巴特勒摔倒在地,臀部受伤,但他在走向更衣室前就告诉斯波教练,“给我几分钟,我会回来的”。按照斯波教练的说法,当时他答应了巴特勒,“如果分差被缩小到1分以内,我会让你上场,不过好在我们的阵容足够出色。”
这就是季后赛的魅力,战至最后一秒的精彩对决背后,是充满血性和激情的故事,让那一场场对决绽放光芒,令人回味无穷。