“天空没有极限”——在结束了神奇的马德里大师赛之旅后，张之臻在自己的社交媒体上分享了这样一句歌词。
他的表现，的确突破了万千中国网球观众的预期。击败世界前十，将中国大陆男网大师赛最好成绩提升至八强……对于张之臻来说，这是创造历史的一周。
张之臻的眼中充满了自信。
不过在他眼中，这并非自己的终点——“这还远远不是我们的极限，肯定还有很多可以进步的地方。”结束马德里的征程后，张之臻在接受采访时表示。
“机会都是留给有准备的人，不是等来的，是拼出来的。”经历了年初的相对低迷和挣扎，他在不懈的努力之后终于重新走上了快车道，“每周都要去努力做到最好，每周都去拼，才能拼出这些机会。”
张之臻在马德里大师赛突破了自我。
判若两人
在输给俄罗斯选手卡拉采夫无缘四强之前，张之臻已经创造了一段印象深刻的马德里之旅。
首轮击败罗迪奥诺夫，次轮战胜21号种子沙波瓦洛夫，第三轮击败11号种子诺里，八分之一决赛战胜8号种子弗里茨……一路走来，张之臻不断带给中国观众惊喜，也一步步刷新着中国大陆男网的历史纪录。
对于自己的表现，他自己也直言出乎预料，“没想到能进八强，赢完第一轮、第二轮的时候，都没想到。”
“真的就是一场一场打，没有去看太远，每场都是只专注于当下的比赛，可能这也是（能晋级）一个重要的原因。”
的确，一路闯进八强的过程中，无论是面对资格赛选手，还是世界排名前二十、前十的选手，张之臻都顶住了比赛的高压。而且每每到破发点、盘点，乃至赛点的关键时刻，他屡次展现出自己的抗压能力。
比如对阵美国名将弗里茨一战，他就挽救了3个赛点最终胜出——全部5场比赛下来，他赢下了自己遭遇的8次抢七中的6次，这和许多观众中记忆中那个到了关键时刻就让人“提心吊胆”的张之臻，似乎判若两人。
然而在张之臻看来，自己并没有太多的变化，也没有特意做太多事情去锻炼自己的心理素质。
“之前可能到了赛点会紧张，比如去年美网就有几分是这样，但其实也没有做太多不一样的事情，都是在尽量去抓每一分。”他对澎湃新闻记者表示。
“这几场球抢七比较多，确实也是因为跟对手有差距，靠发球守住自己的发球局之后，就拖到了抢七。而抢七本身就很不稳定，可能原本在对方的发球局当中没什么机会，但抢七在对手的发球分上抓住了机会，就能够带来优势。”
用张之臻的话来说，在抢七中，每个球员都有发挥好或不好的可能性，一定程度上这也是一个概率问题，“不光是心态，更看重的是过程。”
“我第一轮比赛打得也没有那么‘洒脱’，是到后面才慢慢打开，有了一场、两场、三场的基础，就会觉得前一场可以做到，后面也可以。”
“就像打诺里和弗里茨，都是第一盘适应节奏，后面追上来才发现自己可以做到更多。”
红土是张之臻最擅长的场地。
梦寐以求的赛场
在马德里大师赛的赛场上，张之臻再一次证明了自己在红土赛场上的巨大潜力。此前，2021年他就曾闯进红土挑战赛四强，2022年又在红土挑战赛中获得了1个冠军和2个亚军。
为何可以将红土场变成自己的优势场地？在张之臻看来，这和自己多年训练的经验不无关系。
在国内，大部分青少年网球选手接触最多的还是硬地，红土场由于国内数量不多的原因，常常会让中国选手不太适应。
但张之臻在青少年时就长期在欧洲训练，“红土训练机会多一些，练得多了，就知道怎样去打。”
“红土上整体节奏比较慢，可以在底线做文章，也更加考验耐心，大家都在底线相持，就看谁的武器库更丰富。”
自我分析中，张之臻认为自己在发球上具有一定的优势，同时正手也能够建立优势，反手也没有明显的弱点，“这些都能给我在红土上带来优势。”
而赛场上一次次的惊艳成绩，又反过来增强了他的比赛自信心，更加有利于场上技战术的发挥。
“有了这周的基础，信心方面肯定有极大的帮助，心里更加有底，之后无论是什么时候，落后也好，赛点也好，都会抱着可以追回来的心态。”
毫无疑问，如今在马德里创造历史之后，外界对张之臻接下来的罗马大师赛以及法网的征程也抱有了更多的关注和期待。
但这样的期待是否也意味着压力的增加？对这个问题，张之臻认为并非如此。
“首先我参加比赛，目标就是和高水平选手对抗，不可能说只想在低级别赛事混，能够走到这里，就已经是一件非常棒的事情。”
“打诺里、弗里茨的时候，我站在场地上就感到非常享受，心里对自己说，去年这个时候我在哪里？今年我又在哪里？大屏幕上显示着他们的世界排名——第13位、第10位，而我作为对手只有第99位，在这么好的场地上和高手竞争，这就是我们梦寐以求的。”
“所以，我也不会因为在高水平对抗中输球而出现心理波动，因为在大场面中去展现自己就是最初的目标。只要不忘记这一点，整体心态就可以放好。”
机会是拼出来的
连续击败强敌，刷新历史纪录，张之臻将自己的这次马德里之旅，称为是“人生到现在（比赛）质量最高的一周”。
但这个描述，只能适用于当下，他并不觉得这就会是自己职业生涯的最高点——或者换句话说，他不会停止去追逐下一个更高点。
采访交流之中，他再次引用了自己喜欢的歌手邓紫棋的那句歌词，“天空没有极限”，“这还远远不是我们的极限，肯定还有很多可以进步的地方。”
“球场上，很多技术环节我肯定都还没做到最好，比如状态的波动，比如在比赛中某段时间出现技术水平下降，这些都是可以去调整进步的。”
事实上，马德里这一站比赛，张之臻的团队配置也是“低配”——他自己的教练、理疗师、体能师都没有随他前来参赛，他是一边比赛，一边“蹭”了赛会和国家队团队的理疗师。
“最后打成这样我也没有想到，所以整体上看，肯定是还没有到极限。”
其实在今年年初的时候，张之臻还遭遇了一段时间的低迷。在去年下半年表现出色，实现世界排名“破百”的里程碑后，2023年开局阶段他一度陷入挣扎，尤其是几次输给在挑战赛中遇见过的对手，让他的心态难免低落——“那段时间，不得不说是蛮难熬的。”
“如果是输给高排位对手，可能心里还好受一些，所以当时比较烦躁。”但好在这样的情况没有持续太久，从印第安维尔斯站开始，他逐渐找回了感觉和信心。
“当时目标已经放得很低了，就是连赢两场球，哪怕挑战赛连赢两场也是一个激励，这种时候就需要把自信提起来，后面才能发挥出更多东西。”
正是在这样的起起伏伏之中，不断自我调整，自我提升的张之臻，才终于迎来了爆发的机会。
“源源不断地努力，每一周都不放弃，才会有这些机会，而不是说一年到头就去等那么几个机会或者时间段，机会是等不来的。”
“机会都是留给有准备的人，不是等来的，是拼出来的。”
中国男网，肯定可以打出来
目前，张之臻的即时排名来到了第67位，另一位中国选手吴易昺则排在第55位，两位选手形成了当下中国男子网球的第一集团。
张之臻曾说，自己希望在中国大陆男网这张“白纸”上不断书写更多的历史纪录，而在这段征程上，他并非孤军奋战。
这一次在马德里，每一次张之臻的比赛，都能听到看台上传来华人观众的助威呐喊，甚至还有不少海外观众也加入了学习中文，为张之臻加油的行列。
对于这些加油的声音，张之臻表达了自己的感谢，“能为大家奉献精彩的比赛，我就已经很开心了。”
但他得到的支持，并不仅仅来自观众，更有整个中国网球军团。
和弗里茨的比赛之前，张之臻就向击败过弗里茨的吴易昺讨教过比赛打法。而在比赛期间，作为张之臻的好友、中国金花王曦雨和她的教练也出现在了球员包厢里为他加油——为了来看比赛，她们还专门更改了训练的时间。
一路走来，张之臻说自己想要感谢的人还有很多。他还记得2020年在迪拜比赛的时候，张帅的教练刘硕就曾经鼓励自己，“当时他就跟我说一定可以，坚持在外面打肯定可以打出来，这让我受到了非常多的鼓舞。”
“我还记得他那种坚定的眼神，我本来自己都不是那么坚定，但他那么一说就觉得真的有可能。包括帅姐在大满贯（屡败屡战最终赢得突破）的故事，我也会去思考，这些都是一种激励。”
如今，在又一次为中国网球这个集体创造历史之后，张之臻直言自己感到非常荣幸，“之前我们的起点确实比较低，十五六岁的时候，也没想过自己能有这样的成就。”
“现在参与网球的人更多，有了前辈走过的路，对我们来说会稍微简单一些。我们可能也会遇到瓶颈，但后来人也会继续超越，俗话说长江后浪推前浪，未来还会有更多人去完成更多的成就。”
