结束在“大巴黎”的两年征程后,梅西曾一度接近重返巴塞罗那。可惜诺坎普的宠儿终究没能回到梦开始的地方。梅西在6月7日官宣加盟美国职业大联盟球队迈阿密国际,35岁的阿根廷“球王”至此告别欧洲五大联赛。
“我不会回到巴萨了,我会加盟迈阿密国际。”梅西率先通过采访宣布了自己的决定,“我真的很希望回归巴塞罗那,但考虑到我离开时经历的事情,我不想再遭遇那样的处境——等待事情将如何发生,将未来交到别人手中。”
2021年8月,巴萨俱乐部遭遇经济危机,无法满足续约梅西的财务要求,阿根廷人被迫离开效力21年之久的母队。加盟巴黎圣日耳曼俱乐部后的两个赛季,虽然随队两夺法甲冠军,但由于球队未能在欧冠联赛取得突破,梅西也频频陷入争议之中。
“这两年对我来说很艰难。”梅西表示,因此他未选择与“大巴黎”续约,在本赛季结束后成为自由球员。
虽然在俱乐部过得并不如意,但梅西在2022年卡塔尔世界杯上带领阿根廷队捧起大力神杯,达到个人职业生涯巅峰。巴塞罗那球迷迎回梅西的呼声日渐高涨,巴萨俱乐部也多次表态希望梅西回归。然而由于巴萨的经济状况并未明显改善,俱乐部首先要获得西甲联盟特批,还必须清理冗员腾出薪金空间,才能与梅西签约。梅西的回归之路有着太多不确定因素。
“我不想给我的孩子们做出回到巴萨的承诺后,再失信于他们。考虑到我和我的家人,我决定做出自己的选择。”梅西说,“我收到了其他欧洲俱乐部的报价,但我唯一想加盟的欧洲俱乐部就是巴萨。如果回不了巴萨,那我结束职业生涯的方式,就是在赢得世界杯后离开欧洲足坛。”
在梅西宣布自己的决定后,迈阿密国际通过官方社交媒体证实与梅西签约,阿根廷人将身披球队10号球衣征战美国职业大联盟。美国职业大联盟也发文表示:“我们非常期待历史最佳球员之一来到我们的联赛。”巴萨俱乐部则发表声明称:“巴萨已经向梅西提供了一份报价,我们理解并尊重梅西的决定。”
多家媒体披露,梅西与迈阿密国际签约两年半,他每年的各项工资、奖金和股权分红收入将超过1亿美元(约合7.14亿元人民币)。据介绍,梅西预计将在当地时间7月21日迈阿密国际与墨西哥蓝十字的北美联盟杯比赛中完成首秀。