据多家印度媒体报道，奥斯卡奖最佳纪录短片得主《小象守护者》（The Elephant Whisperers）的两位主人公已与该片导演反目成仇，计划将后者告上法庭，理由是后者原先承诺的各种经济补偿，至今都未到位。
导演卡尔蒂基·冈萨尔维斯（左）在今年的奥斯卡颁奖礼上
在今年3月举行的第95届奥斯卡颁奖典礼上，由Netflix负责发行的印度纪录片《小象守护者》，战胜另外四部提名影片，荣膺最佳纪录短片奖，成为印度历史上首部获得奥斯卡小金人的电影作品。再加上同样来自印度的神片《RRR》，也在当晚获得一项最佳电影歌曲奖，消息传回印度国内，一时之间群情激昂，举国上下从各派政客到普通民众，纷纷感慨印度电影终于也在奥斯卡这个举世瞩目的舞台上，迎来了自己扬眉吐气的时刻。
不过，仅仅时隔半年不到，获奖影片《小象守护者》便传出了幕前幕后主创人员因经济问题大闹不和的负面消息，引来印度各界的关注。这部长度约为40分钟的纪录片，由印度南部泰米尔纳德邦出生的85后女性导演卡尔蒂基·冈萨尔维斯（Kartiki Gonsalves）完成。影片讲述生活在当地自然保护区的一对老夫妇如何照顾受伤小象拉古的故事，因其精美的画面和煽情的配乐，给观众留下深刻印象；赚人热泪的同时，也让大家记住了波曼和贝莉这两位小象饲养员平凡而伟大的事迹。
波曼和贝莉称导演答应给他们一笔钱以便让家中的第三代受到更好的教育
如今，片中的这对夫妇却公开指控导演卡尔蒂基原先承诺的经济补偿迟迟未兑现。当地时间8月5日，波曼和贝莉在接受《印度教徒报》采访时表示，他们已寻求律师帮助，准备将卡尔蒂基告上法庭，要求后者尽快交付原先所承诺的一栋房子、一辆汽车，外加为补偿他们在影片拍摄期间所耗费的大量时间和精力而应给予的一次性现金补助2000万卢比（约合174万元人民币）。
按他们的说法，导演当初答应不会让他们白白参与拍摄，影片完成后就会给予他们上述补偿，这算是某种“善意的体现”，也是为了帮助他们的第三代能接受更好的教育。结果，不光这些承诺都成了镜花水月，而且导演干脆连他们的电话都已不接了。
《小象守护者》中的波曼和贝莉夫妇
对于夫妻俩的说法，导演卡尔蒂基·冈萨尔维斯方面则表示纯属胡说八道，自己从未做出过相关承诺；所谓经济补偿的说法，让她感到万分震惊。“《小象守护者》的成功是属于全印度人民的骄傲，也让像波曼和贝莉这样的大象饲养员的工作，得到了前所未有的承认。”导演在一份公开声明中写道。至于这对夫妇所谓的经济补偿，导演表示双方原先就签有合作协议，其中绝对不包含房子、汽车和2000万卢比的内容。
据悉，当初《小象守护者》刚获得奥斯卡时，这对夫妻也连带着一夕之间成了全印度家喻户晓的红人，包括印度总理莫迪在内的不少政界名流，纷纷找他们去为自己站台、为他们颁发奖项、邀请他们公开演讲。不过，这些大多只是象征性的荣誉，落在实处的奖金或补助却几乎没有看到，也让这对本就生活艰难的老夫妻颇感失望。
不过，也有来自导演团队的知情人表示，上至总理府下至泰米尔纳德邦，其实都给过这对夫妇一些捐助，而且就在7月19日，他们还和导演一同出席了印度总统穆尔穆安排的一次表彰大会，当时他们也没提到什么经济补偿的事。
不管怎么样，作为相对弱势的一方，拍摄对象受到纪录片制作者蒙蔽、剥削和利用的新闻，近年来已屡见不鲜，甚至可以说是纪录片这一电影类型诞生之初便存在的顽疾。接下来，两位“小象守护者”会不会再有进一步的法律行动，影片发行方Netflix会否介入调停，各界想必都会倍加关注。
