20日，伴随着漫天飞舞的金带，西班牙女足首次举起世界杯冠军奖杯。国际足联主席因凡蒂诺口中“历史上最成功”的女足世界杯落下大幕。
当地时间8月20日，澳大利亚悉尼，2023女足世界杯决赛，西班牙女足队员们庆祝夺冠。视觉中国 图
世界女足运动，在本届世界杯上，打开了通往新时代的大门。
在这个时代里，女足开始真正成为全球运动。本届女足世界杯，参赛球队首次增加到32支。更多的球队，带来了更广泛的参与。过去几年，参加预选赛的球队，从134支增加到188支。更令人印象深刻的，是世界范围内女足竞技水平的整体提升——首次有6个洲际足联的球队取得了胜利，首次有5个洲际足联的球队小组出线，首次有3支非洲球队小组出线，首次有阿拉伯地区球队参加世界杯并小组出线……一项项纪录，都在这届世界杯上被改写。
与此同时，卫冕冠军美国队止步16强，德国队、巴西队和中国队均无缘小组出线，创下各自球队参加女足世界杯的历史最差战绩。逆水行舟，不进则退。在新生力量的冲击下，女足传统强队的先发优势，已基本不复存在。
因凡蒂诺总结道：“世界杯开始前，谁能想到这一切都能成真？那些年轻的队伍，她们努力工作，相信自己能够改变世界，她们做到了。对于那些过去的强队，如果想在未来保持竞争力，就需要付出更多努力了。”
这是一个被女足职业化浪潮所深刻影响的时代。近年来，欧洲的女足职业化已经完全改变了原有的竞争格局。本届世界杯，西班牙、英格兰和瑞典队三支欧洲强队位列前三。拥有着最高水平女足联赛的西班牙队和英格兰队闯进决赛。以女足欧冠冠军巴塞罗那队为主要班底的西班牙队，获得了最终的冠军。
职业化的好处显而易见。日本足协在2021年9月正式推出首个全国职业女足赛事WE联赛，日本足协副主席、WE联赛主席高田春奈介绍：“成为职业俱乐部后，球队训练时间增加了，球员的身体素质提高，心理也更加稳定。数据表明，球员的能力正在提高。”
球员的能力变强了，那些曾经专属于男足球员的技术动作，开始被越来越多的女足球员熟练掌握并运用。半决赛中，澳大利亚队队长科尔长途奔袭后，用一记技惊四座的超级远射破门，就是最好的证明——女足球员，一样可以打出“世界波”。西班牙队更是在决赛中，多次打出不输男足的快速攻防转换和传切配合。
随着观赏性逐步提高，女足运动渐渐撕掉过去“无关紧要”的标签。女足不再只是男足比赛的附属品，开始展现出自身独特的魅力和价值。据统计，本届女足世界杯有200万人次到现场观赛，有20亿人次观看了比赛直播，均创下历史新高。在2500万人口的澳大利亚，有1150万人收看了英格兰队与澳大利亚队的半决赛直播，收视率打破澳大利亚所有电视节目的纪录。
“大家不再只是因为自己的主队在参赛而看女足比赛，有越来越多的人因为比赛好看而看女足。”因凡蒂诺说。
关注度往往与收益成正比。因凡蒂诺介绍，本届女足世界杯的总收入达到5.7亿美元，实现了收支平衡。这给了国际足联支付更多奖金的底气，这一次女足世界杯总奖金为1.52亿美元，3倍于2019年世界杯，10倍于2015年世界杯。
更广泛的参与，更高的竞技水平和观赏性，带来更大的关注度和影响力，进而催生更多的收益。有了更多收益，又能反哺世界各地女足运动扩大参与度，各支球队提升竞技水平。我们可以看到，长期不受重视的女足世界杯，正在走上良性循环的发展之路。
这一届世界杯，也给所有球队留下了新的课题。过去的成功经验，已经不再具有参考价值。职业化、市场化、技战术动作男子化，成了女足发展的必由之路。
世界女足，未来已来。在这个新时代里，对于中国女足来说，抬头看天，低头走路。只有拥抱变化，才能适者生存。
