8月22日在上海现场观战亚冠联赛附加赛上海海港主场与泰国巴吞联队比赛后，中国男足塞尔维亚籍主帅扬科维奇已经返回北京。8月25日上午，扬科维奇赶往中国足协，向中国足协相关负责人汇报有关国足2026年世预赛的备战工作。
扬科维奇 视觉中国 资料图
按照计划，国足将于9月3日重新集中，随后备战当月9日、12日与马来西亚、叙利亚队的两场国际A级热身赛。由于中国队在世预赛36强赛中与韩国队、泰国队同组，因此球队9月、10月的备战与热身都将围绕着36强赛来展开，热身对手的选择也极具针对性。除了马来西亚队外，国足还计划于10月与技术风格接近泰国队的越南队进行一场热身赛。
在欧洲休假2周多后，扬科维奇于8月18日返抵中国。随后他在中方教练邵佳一、郑智等人的陪伴下，在北京观看了中超联赛第23轮焦点战北京国安主场对阵上海申花的比赛。在此之后，扬科维奇又前往上海，观看了23日海港与巴吞联队之间亚冠附加赛比赛。
由于上海双雄及国安集纳了多名国脚（包括男足亚运队国脚），扬科维奇本阶段考察工作结束后，将于本周末前后正式圈定一份24人左右的9月集训球员名单。
由于国足今年下半年将踏上2026年世预赛征程，且在36强赛开踢前，仅有9月、10月两期集训及4场热身赛，因此以扬科维奇为主帅的国足教练团队已根据36强赛分组结果，开始细化今年下半年的备战计划，热身计划也在落实过程中。也正是因为世预赛备战任务重大，扬科维奇于25日赶往中国足协办公地，向相关负责人进行了有关球队下一步备战工作计划的汇报。
事实上，一天之前，负责中国之队工作的福特宝公司负责人兼中国足协财务部门负责人赫晓峰陪同一位足协领导层成员专程赶往成都，也就是国足新一期集训、热身的备选赛地，与当地相关部门负责人就办赛事宜进行了沟通。可以说，国足2026年世预赛备战工作的方方面面，均已悄然展开。
根据7月27日产生的36强赛分组抽签结果，中国队将与韩国队、泰国队同组，因此在9月、10月热身对手的选择上，中国足协也将有的放矢地选择一些符合国足备战需要的球队。目前9月两场热身赛的对手已分别确认为马来西亚队、叙利亚队。这两支球队一支是来自东南亚相对讲求脚下控球的球队，一支讲求身体对抗与力量，分别与泰国队、韩国队的打法特点有相似之处。
至于国足10月的热身对手，目前中国足协倾向于邀请乌兹别克斯坦队和越南队。这两支球队的技战术风格亦分别与韩国队、泰国队有相近之处。比赛计划如能落实，对中国队的备战无疑是有益的。需要说明的是，受各类客观因素影响，国足9月比赛能否最终在成都进行，仍有待官方确认。
至于10月集训与比赛地，虽有消息称，拥有金牌球市的西安市有望承办国足10月比赛，不过截止到目前，相关沟通工作仍在进行中。据悉，中国足协有可能将10月热身赛及11月36强赛主场均安排在同一赛地内，方便国足适应世预赛主场环境。而除了西安外，重庆等多座拥有优质办赛条件的城市足球管理部门亦向中国足协表达了办赛意愿。
