注意：本文可能存在一定程度的剧透
虽然声称改编自阿加莎·克里斯蒂的小说《万圣节前夜的谋杀案》，《威尼斯惊魂夜》的成品与“阿婆”的原著不说是毫无关联，也已经接近于另起炉灶——观众最好不要抱着看小说改编电影或翻拍电影的心态入场，而是降低平常心，将这部电影看作是“阿婆”爱好者的同人创作。
事实上，和前两部贬多于褒的翻拍电影《东方快车谋杀案》与《尼罗河上的惨案》相比，肯尼思·布拉纳这次的创作思路因为没有了不切实际的雄心勃勃，将姿态放得足够低，又将故事铺陈和展开得足够小巧，反而平添了一些前两部缺失的轻盈感。推理爱好者或许会继续失望，至于想要去影院找找“惊魂”氛围感的观众，还是能给这部电影打出差强人意的评价的。
《威尼斯惊魂夜》海报
与时下动辄两小时甚至两个半小时起步的推理电影相比，《威尼斯惊魂夜》掐头去尾只有一百分钟出头的时长，这本身就是个信号，早早预示这部电影不能被视作有野心的鸿篇巨制。影片在质感上也区别于肯尼思·布拉纳的上两部翻拍之作，不再浓墨重彩，不以宏大的外景和特效讨好大银幕前的观众，接近于小品电影。一部分观众或许会觉得看得不过瘾，另一部分观众则可能觉得影片的情节浓度刚刚好，不会因为信息量过载而消化不良。《威尼斯惊魂夜》适合作为推理电影入门观众的前菜，方便以后食髓知味，渐次进阶。
影片接近于严格遵循古典戏剧的“三一律”，故事的时间、地点和人物都进行了高度的浓缩，称之为密室“狼人杀”电影也不为过。原著《万圣节前夜的谋杀案》对这部电影的启发，大概仅仅是万圣节前夜鬼影幢幢的气氛。剧情重中之重的几起谋杀案，无论是人物动机还是诡计细节，都很难在原著里找到严格的文本对应。在阿加莎·克里斯蒂漫长的创作生涯以及六十多部长篇小说里，《万圣节前夜的谋杀案》是非常晚期的作品（发表于1969年），此时“阿婆”都已经79岁高龄了，创作的重心和偏好也从对诡计设计的追求，转向对复杂人性幽暗处的探究。
《威尼斯惊魂夜》试图追随“阿婆”这一创作阶段的心境，不惜对原著情节大删大改，又移花接木，杂糅了“阿婆”其他小说里的主题。比如片中病态的母女关系，极大可能源自另一部以马普尔小姐为主角的晚期侦探小说《复仇女神》（发表于1971年）。剧情里最精彩刺激的“降灵会”段落，则让人联想到同样有“阿婆”小说知名配角、侦探小说家奥利弗太太出场的《白马酒店》（发表于1961年）。
作为一部“缝合”电影，《威尼斯惊魂夜》大体做到了接榫自然流畅，没有明显的拼贴痕迹。情节上的败笔，也可以推诿到“密室杀人”这类诡计设计所难以避免的固有缺陷：如果能严格摒除掉各种外来因素，那么凶手必然只能潜伏在出场的寥寥数人里。随着不断有新的谋杀案发生，嫌疑人越来越少，凶手自然或迟或早都会呼之欲出。《威尼斯惊魂夜》的编剧试图与“阿婆”的原作较量一番，但故事新编终究还是棋差一招，故布疑云的手法略显生硬，谜底也埋得不够深。太快让观众能猜到凶手的推理电影，作为类型片，无疑是失职的。
《威尼斯惊魂夜》是一部“三一律”框架下的密室电影
然而失去了情节奇诡性的《威尼斯惊魂夜》，也很难被重新定义为社会问题电影或犯罪电影，而这正是“阿婆”晚期小说真正在孜孜以求的主题——《长夜》（1967年）、《大象的证词》（1972年）、《复仇女神》（1971年）、《沉睡的谋杀案》（1976年），都是不以推理而以心理描写见长的冲淡之作。《威尼斯惊魂夜》对人物的刻画和对人性的揭露都变成走马观花的匆匆一瞥，无法让观众真正与电影中的人物感同身受。唯一能提供给观众沉浸式惊悚快感的，也就影片中的那场“降灵会”了。一惊一乍的Jump Scare，尽管老套，但十足有效。
《威尼斯惊魂夜》只能算半部好戏，华彩全在杨紫琼出演的“降灵会”段落里
在《瞬息全宇宙》之后接拍《威尼斯惊魂夜》的杨紫琼，虽然当时还没有奥斯卡影后的小金人傍身，气场和演技与《摘金奇缘》（2018年）时期相比，又明显上了新的台阶。作为一部商业剧情片，《威尼斯惊魂夜》提供给杨紫琼的角色仍然不脱刻板印象，但角色介于清醒与疯癫之间的神婆气质，并不雷同于《瞬息全宇宙》里的神神叨叨。杨紫琼演得过瘾，观众一样看得过瘾。无论《威尼斯惊魂夜》邀约杨紫琼出演的原因为何，事实上她构成了影片值得观众进入影院的最大理由。
好的演员，即使在商业片里“打酱油”，一样能让观众过目不忘
和声势浩大然而高开低落的《东方快车谋杀案》与《尼罗河上的惨案》相比，《威尼斯惊魂夜》的好处在于没有野心，坏处也在于没有野心——铆足了劲拍出的大制作电影，即使恶评如潮，至少还可以挽尊说是虽败犹荣；用战战兢兢的心态做家常小炒，则既浪费卡司阵容，也消磨观众的期待。小而美当然不失为一种追求，怕的是小而平庸。一鼓作气，再而衰，三而竭，留给肯尼思·布拉纳的试错空间已经越来越小。
《威尼斯惊魂夜》看上去并不能力挽颓势，但至少给这一经典系列的再开发提供了新的思路。侦探小说和推理小说发展了接近两百年（电影里还不忘cue到这一类型小说领域的祖师爷爱伦·坡），再好的诡计设计也有技穷的时候。情节上如果无法推陈出新，氛围电影倒也不失为一条折中道路。
